Spotlightin periaate: Ymmärtääksemme kuinka kohdevalot tuottavat valoa, meidän on ensin ymmärrettävä niiden rakenne ja toimintaperiaate. Kuten nimestä voi päätellä, kohdevalo keskittyy valoon ja koostuu tyypillisesti kolmesta osasta: polttimosta, heijastimesta ja linssistä. Lamppu on valonlähde; heijastin tarkentaa valon ja säteilee sitten linssin läpi, jolloin saadaan kohdistettua valoa ja valaistusta.
Asennuspaikka vaikuttaa valoon: Mutta miksi kattoon asennetut kohdevalot luovat valoa? Tämä liittyy asennuspaikkaan. Katto itsessään on heijastava pinta, joka toimii kuin suuri heijastin. Lisäksi katon materiaali ja väri vaikuttavat valon heijastumiseen ja taittumiseen, mikä vaikuttaa kohdevalon valaistusvaikutukseen. Kun kohdevalon valo heijastuu tietyssä kulmassa katosta ja kulkee sitten linssin läpi, se luo hajavaloa ja tuottaa niin -"valoa".
Erilaiset valaistustehosteet: Vaikka kattoon asennetun kohdevalaisimen "valo" on esteettisesti miellyttävä, sillä on myös rajoituksia. Valon sirontavaikutuksen ansiosta kohdevalon valaistusalue ja kirkkaus vähenevät vastaavasti. Lisäksi jos katto on väriltään tumma tai siinä on valoa estäviä koristeita, se vaikuttaa myös kohdevalojen valaistusvaikutukseen ja valon tasaisuuteen.
